九十學年度高中籃球聯賽HBL強恕新人王李藝平的祖母去年3月28日辭世,今年3月29日,李藝平也走了,當天他在花蓮豐濱鄉新社村小湖漁港救起兩名溺水男童,但這位來自6個小孩單親家庭的唯一男孩,24歲李藝平則溺斃。
發掘他,訓練他,最後因紀律問題開除他,前強恕高中男籃隊教練林從立4日趕赴花蓮弔唁李藝平,林從立說:「他的家人說,或許是李藝平活得不快樂,被祖母帶到天堂了。」
阿美族少年李藝平國中畢業後加入強恕高中男籃隊,高一就成為先發球員,助強恕戰勝宜中贏得HBL季軍,是役,身高184公分,彈性奇佳的李藝平攻下29分,比賽時還露了一手單手扣籃。
「他不用熱身就能扣籃,」林從立說:「他能在再興高中曾文鼎、吳岱豪的防守下拿下20分,再興高中教練許晉哲對他印象深刻,並選他加入中華亞青男籃隊。」
李藝平的強恕隊友,超級籃球聯賽SBL達欣隊主力控衛蘇翊傑回憶:「李藝平感情豐富、鬥志昂揚,如果高二沒被退學,在HBL、SBL絕對能闖出一片天。」
與李藝平同期的27位高中球員成為SBL的主幹,其中部份球員陷入兩夜情、駕車撞毀路燈公然扯謊、夜店暴力等風波而盤據媒體版面,因命運捉弄,無緣加入SBL的李藝平救人喪命卻乏人聞問。
當時的強恕助理教練廖坤隆並沒有忘記這頭活力充沛的小野獸,他說當時的校園、宿舍關不住感情豐富、鬥志昂揚的李藝平。
林從立說,李藝平剛開始還算守規矩,不過在他與一位唸商職的球迷談戀愛後全走樣了,「當時球員集中住宿管理,李藝平逾假晚歸的次數越來越頻繁,為了紀律,我只好開除李藝平。」
李藝平在高二只打了半個球季就被退學,並因集訓未到,被取消亞青國手資格,林從立說:「他的女友有一次跑來找我哭訴,說李藝平知道錯了,想歸隊,但自尊心很強的李藝平從未低頭出面談歸隊。」
強恕高中男籃隊每年都會去花蓮移地訓練,林從立說他曾試著約李藝平見面,但始終未能如願,「或許我不夠努力找他,否則我就有機會見他最後一面,問他最近過的好嗎?」林從立的聲音都哽咽了。